作为世界上页岩气储量最为丰富的国家，中国页岩气开采一直步伐缓慢。据美国《福布斯》网站8月17日报道，本月初，中国方面宣布再次下调2020年页岩气生产目标，即便如此，实现目标依然困难重重。

本次下调，将生产目标由之前的600到800亿立方米调至300亿立方米。国家能源局认为，地质状况复杂和成本过高问题是削减2020年页岩气生产目标的主要原因。但是，地质状况复杂这一事实在“十二五计划”最初宣布这一生产目标时已经明了。而生产成本是问题的关键，尽管水力压裂法和水平钻探技术都已有几十年的历史，但降低页岩气提取成本问题一直未能解决。

对于中国，降低成本的任务，只能寄希望于小型独立石油公司，而不是几家大型国有企业。因为，长期以来，小型石油公司充分发挥自身创造力，力图革新生产工艺和技术。而国企，不会为了提高效益去花费大量时间对技术和勘探地点进行一次又一次调整，而且，他们也不屑于触及那些储量较小的地方。如果不是出于政府指令，他们根本不会参与页岩气的开采。

此外，尽管中国可以通过购买或与国外合作的方式来获得先进技术，但中国独特而复杂的地质条件需要花费很长时间对国外技术进行调整。时至今日，只有荷兰皇家壳牌公司(RoyalDutchShell)和美国阿美拉达赫斯公司(Hess)成功与中国签订了页岩气生产合同，而且由于相关政策的不完善，短期内，外国大型石油公司不可能纷纷涌入中国。